En más de una ocasión he mencionado en Sion Dream a Jamendo, se trata de un portal con cientos de álbums de música distribuidos con licencia Creative Commons. Podemos descargar cuantos queramos sin límite ni coste alguno siempre que no utilicemos la música para lucrarnos, si se diera el caso debereríamos adquirir una licencia especial. Así mismo, permite la donación directa a los grupos musicales que nos gusten (aunque Jamendo se quede un pequeño porcentaje).

Una idea excelente que no acaba de cuajar del todo ya que, según he podido leer en varios sitios, Jamendo tiene problemas financieros bastante graves. Según comentaba su CEO, Laurent Kratz, las posibles soluciones son la fusión con otra compañía o la venta de Jamendo aunque no se descarta recurrir al cierre del sitio. Jamendo se ha hecho muy popular entre la gente y gozaba de una muy buena reputación por lo que no ha tardado en surgir la plataforma “Save Jamendo!” correspondiente.

Es cierto que, en más de una ocasión se ha acusado a Jamendo de no ser demasiado transparente a la hora de explicar el orden de sus listas de recomendados. Se habla incluso de favoritimos por determinados grupos. Evidentemente, abogaría por una política más clara y limpia pero he de reconocer que Jamendo me ha sido muy útil en más de una ocasión: Air Force Pilot y algún que otro proyecto de la Universidad utiliza contenidos hospedados en la web. Cualquiera que no conozca el servicio podría pensar que o bien la música tiene una calidad mediocre o bien nos bombardean con publicidad invasiva. Lo cierto es que he encontrado muy buenas piezas musicales de artistas desconocidos que tratan de forjarse un nombre y la publicidad es justa y moderada, en ningún momento se acosa al usuario con banners exagerados ni interrupciones molestas. Siempre podremos descargar la música en .mp3 u .ogg sino queremos escucharlas desde la web, donde podremos tener incluso listas de reproducción.

Para a quien todo esto le parezca poco también tiene disponible la aplicación de Jamendo para Android (el sistema operativo para móviles de Google basado en Linux) y para iPhone/iPod Touch. Sin necesidad de tener cuenta premium como en Spotify podemos escuchar música sin tenerla almacenada en el dispositivo donde queramos siempre que contemos con una tarifa de datos.

Música libre, de calidad y con licencia libre no se encuentra todo los días y, hasta el día de hoy, Jamendo era un gran manantial en este sentido. Espero que se recupere rápidamente de sus problemas financieros y todos podamos seguir disfrutando del excelentísimo trabajo de los artistas asociados.

Gracias a José GDF por informarme de la situación en su blog.

Esta en boca de la gente y de muchos medios el hecho de que TVE no emite publicidad de la manera que la conocemos desde comienzos del presente año 2010. En realidad si puede emitir anuncios de carácter social y turístico como campañas antidroga, anuncios de la DGT o promociones de comunidades autónomas. Lo que todo el mundo (entre los que me cuento) se pregunta es, ¿teniendo la deuda tan gigantesca que tiene TVE, cómo piensan hacer frente a los gastos sin la publicidad?

Las cadenas privadas son, en parte, la respuesta ya que deberán abonar una cuantiosa suma a la televisión publica nacional. A cambio, a modo de compensación, han aumentado el ratio de tiempo publicitario que éstas pueden emitir pasando de los 12 minutos por hora de contenidos a 29 minutos por hora de contenidos. Si para mí ya era insoportable ver casi cualquier programa en televisión ahora debe ser una tortura sin parangón además de un derroche de dinero inconmensurable. Esto se debe a que todo el dinero que deja de recibir TVE por publicidad no lo pueden absorber las privadas porque se saturarían así que de los más de 500 millones que habría para repartir, 100 irán a parar al limbo. Es difícil pensar que si TVE gozaba de una más que dudosa sostenibilidad económica en el pasado vaya a funcionar este arriesgado modelo (por mucho que esté copiado del sistema francés).

Podríamos mencionar el demagógico argumento que se está empezando a escuchar: “¿Cuánto va a costar por año TVE a cada ciudadano? ¿Por qué voy a tener que pagar por algo que no veo?”. Lo cierto es que, aunque el nuevo modelo de financiación pueda ser incorrecto este argumento es inválido, el Gobierno debe construir carreteras con el dinero de todos aunque yo en particular no utilice jamás alguna de ellas. En eso, precisamente, se basan los impuesto, algunos pagan por cosas que sólo otros utilizan y, recíprocamente, esos otros pagan por cosas que sólo los primeros usan.

Hay puntos de este nuevo sistema que no alcanzo a comprender su objetivo, tampoco puedo cuestionarlos por desconocimiento pero presiento que, debido al escaso presupuesto, las inversiones en crear contenidos de calidad no serán demasiado importantes.

Lo que realmente veo necesario es la regularización de una televisión a la carta en la que se pague una cuota fija al mes y se pueda acceder a todo el contenido que uno desee a través de internet, por ejemplo. Algo parecido a Spotify pero a nivel de cine, series y otros programas. La empresa proveedora podría monitorizar el número de visionados de cada producto y repartir la cantidad proporcional a las editoras de dichos productos. Quizás el gran público no esté preparado aún para un sistema de estas características pero estoy completamente seguro que acabaremos de esta manera.

Hello America, I wish I could tell you that this was still America but I’ve come to realise that you can’t have a country without people… and there are no people here.

No my friends, this is now the United States of… Zombieland.

Quizás no lo sabía pero mi cuerpo necesitaba una buena película de zombies, de las cutres y casposas, vamos, pasar un buen rato con cine de serie B. Es difícil expresar lo bien que le sienta ver Zombieland al adepto del género, así que mejor ir poco a poco. Bienvenidos a Zombieland.

El planteamiento es de lo más sencillo, un virus que convierte a la gente en zombies canívales se ha extendido por toda la tierra y ha arrasado con todo. Vemos la perspectiva de Columbus, un chico muy tímido enganchado al World of Warcraft, aunque es el clásico freak es casi el único superviviente. Nuestro protagonista ha logrado salvar el pellejo hasta el momento gracias a su gran serie de normas que cumple a rajatabla como: “haz ejercicio”, “ponte el cinturón de seguridad” o “cuidado en el baño”. A lo largo de su camino se encuentra con: Tallahassee (el típico tipo duro americano), Wichita (la clásica tía buena a la que le gustan los chicos malos) y Little Rock (su hermana pequeña). De ese momento en adelante viven una aventura de lo más sangrienta e hilarante.

Zombieland es una gran película gracias a su explosiva mezcla de géneros, por un lado tenemos zombies al más puro estilo serie B mientras que a la vez vemos una comedia que se ridiculiza a sí misma. La casposidad en Zombieland es evidente, pero es extremadamente divertida y no podremos evitar soltar alguna que otra carcajada. Me ha impresionado el hecho de que todo sea clásico pero a la vez fresco gracias a este nuevo enfoque. Es como si Columbus simbolizara nuestra visión del panorama del cine de zombies: “todo está hecho” y le bajamos los pantalones al género a través de sus ácidos comentarios junto con sus siempre útiles reglas de oro.

Si vemos por debajo de la piel y lo superficial descubriremos que se trata de una muy buena película que entretiene en todo momento. En el panorama artístico y técnico poco hay que destacar, encontramos los clásicos zombies mal hechos mientras devoran a muñecos por todo el decorado aunque lo que realmente aporta sustancia al guión es el sabio y apropiado uso de la cámara lenta.

Pasen y vean, les recomiendo encarecidamente la película si gustan del género zombie porque entonces es cuando reirán a gusto con las normas y las “zombie kill of the week”. Me ha sorprendido muy gratamente así que se lleva un notable alto.

Tras la muerte de mi PS3 no he hablado de ningún juego aunque lo cierto es que la he utilizado bastante. Acabo de terminar la última aventura del cazatesoros Nathan Drake, Uncharted 2 y no puedo sino aplaudir ante un título de este calibre a pesar de sus contras. No adelantemos acontecimientos, a lo largo de las siguientes líneas les desgrano más cuidadosamente los detalles.

Los que conozcan la historia de la primera entrega conocerán por donde van los tiros pero a los que Uncharted no les suene de nada les pongo rápidamente en situación. Nathan Drake es un cazatesoros chulesco, avaricioso, aventurero, mujeriego pero de corazón justo, vamos el típico antihéroe de métodos poco ortodoxos. En cada entrega ha ido persiguiendo un tesoro aunque nunca es el único, siempre tiene a alguien que busca lo mismo y va armado. Esta vez, Drake y un paramilitar loco ruso llamado Lazarevic van tras la flota perdida de Marco Polo.

Uncharted 2 es un juego que combina varios géneros, se trata de un shooter en 3ª persona con un sistema de cobertura parecido al de Gears of War aunque también es un juego de plataformas en el que deberemos encaramarnos a salientes de paredes verticales en peligrosas montañas y realizar saltos imposibles. No sólo eso sino que en esta entrega se han añadido otros componentes como el de la lucha cuerpo a cuerpo (no demasiado conseguida) o el sigilo. Contando con la variedad de mecánicas, las múltiples localizaciones y la infinidad de situaciones Uncharted es un juego relativamente variado que, en ningún momento se hace aburrido sobre todo por su carácter cinematográfico.

La aventura nos lleva a tierras exóticas y bellas como Estambul, el Himalaya, Borneo, aldeas tibetanas y otras localizaciones más. Todo está recreado con un nivel de detalle abrumador alcanzando un nivel gráfico que nunca se ha visto antes en Playstation 3 con perdón de Killzone 2. Destaca el trabajo de los animadores que, gracias a un motion capture excelente, han conseguido recrear, saltos, muecas y trastabilleos de una manera sobresaliente. Así mismo sorprende el texturizado de absolutamente todos los elementos del escenario y personajes. Pelos, arrugas en la ropa, nieve que se agolpa tras nuestros pasos, abrasiones en la piel y otros detalles tienen una minuciosa representación en Uncharted 2.

Hemos hablado de las mecánicas y de la espectacularidad visual del juego pero lo mejor de todo es la forma en la que los diseñadores de juego se han servido de una base así de sólida para crear un producto que bien podría acercarse a un largometraje de Indiana Jones (salvando las distancias). La cámara, las explosiones y las situaciones forman un cóctel de experiencia sublime que acerca los videojuegos a Hollywood (para bien y para mal). Drake debe pasar por mil penurias, como escapar de un tren a punto de caer por un precipicio con un tiro en el costado, huir por una ciudad en guerra perseguido por un convoy, escapar de un helicóptero armado y una infinidad más que no voy a destripar. Uncharted 2 es una sucesión continua de momentos espectaculares durante sus 12 horas de juego.

Antes decía que se parecía al cine hollywoodiense para bien y para mal. Digo para mal porque la serie Uncharted es extremadamente lineal. Al inclinarse por presentarnos situaciones que nos dejen con la boca abierta nos arrebatan el libre albedrío convirtiéndose en un juego que tiene prácticamente un único camino por avanzar. Ante esta decisión podemos tener dos reacciones: la primera completamente negativa por lo que no disfrutaremos del juego mientras que la segunda consiste en aceptar el carácter del juego y disfrutar de los fuegos artificiales. Como todo, es cuestión de gustos personales.

Uncharted 2 es un juego sobresaliente que venderá muchas Playstation 3 estas navidades. Si no buscas un juego abierto como Oblivion o Fallout 3 y quieres pasar un rato de emociones se trata de una gran opción. Teniendo en cuenta sus limitaciones se disfruta muchísimo así que a cada uno le toca decidir.

El año pasado escribí un artículo sobre Merlin en mi anterior blog hablando de la primera temporada de la serie. Dudaba acerca de si la BBC produciría una segunda tanda de episodios de esta desconocida serie británica pero, para mi sorpresa, lo hizo y habiendo visto la segunda temporada al completo les ofrezco esta reseña.

Para los que la desconozcan decirles que se trata de una adaptación un poco libre de la leyenda artúrica. El joven Merlin (Colin Morgan) es enviado a Camelot para ser el ayudante de Gaius (Richard Wilson), el físico de la corte del rey Uther Pendragon (Anthony Head). El joven mago tiene que disimular sus poderes ya que Uther ha prohibido bajo pena de muerte el uso de la magia. El arrogante príncipe Arthur (Bradley James) le asigna el rol de ser su sirviente y desde las sombras debe hacer frente a los males que acosan al reino para cumplir su destino glorioso junto al futuro rey Arturo.

Es una serie desenfadada que aboga por una curiosa mezcla de epicidad, magia y humor al mismo tiempo. Se trata del producto televisivo perfecto para ser combinado con el visionado concurrente de otras series más serias como House, Lost o Dexter. Esta segunda temporada se muestra continuista en su enfoque pero presenta una considerable evolución en la historia que nos impide tacharla de estancada. Sorprende la nueva dimensión que se les ha dado a unos personajes planos en su primera temporada. Ahora están llenos de matices y se salen en varias ocasiones de sus arquetipos. El príncipe Arturo no es tan egoísta ni arrogante, Morgana no es una simple figura de adorno y descubrimos facetas nunca vistas de la personalidad de Merlin.

Merlin ofrece algunos capítulos muy entretenidos y otros llenos de emoción y heroísmo. Desde luego está siendo una de las series de calidad más tapadas de los últimos años, resulta incomprensible como se escriben decenas de artículos de mediocridades como FlashForward y prácticamente nadie le dedica a Merlin el espacio que merece. Uno queda más que maravillado y satisfecho con capítulos como “The sins of the father” (sin duda la mejor escena de la temporada), “The Lady of the Lake” o “The Last Dragonlord”.

Quien disfrute de una serie sin pretensiones, de unos personajes clásicos, de la leyenda artúrica, de aventuras de dragones y hechiceros debe darle una oportunidad sin falta a Merlin.

El hype, es decir, las altas expectativas precedían a Avatar. La nueva película de James Cameron llevaba 15 años escrita y según el propio director no se ha llevado a cabo con anterioridad por falta de medios tecnológicos. Este pasado domingo pude asistir a una proyección en 3D y a continuación les relataré mis impresiones lo mejor que pueda.

Avatar nos teletransporta criogenizados en un viaje de 6 años al onírico astro recién descubierto por la raza humana llamado Pandora. Una tierra paradisíaca en la que cualquier ser vivo, desde los árboles hasta las gigantescas bestias voladoras, forman parte de un todo en perfecta sincronía. Como siempre, los humanos, corrompidos por la codicia, se topan los Na’vi, una raza indígena en sus intentos por explotar los recursos de Pandora. Evidentemente, éstos no quieren dejar su amada tierra y se inicia un terrible conflicto. Los humanos envían al marine veterano Jake Sully a entablar contacto y tratar de convencer a los indígenas para que se vayan. Utilizan un Avatar, es decir, un cuerpo Na’vi vacío al que transfieren temporalmente la consciencia del protagonista.

El guión no es nuevo, de hecho bebe de otras obras de sobra conocidas como Pocahontas, La Princesa Mononoke, Matrix, etc. Trata temas muy vistos como la codicia humana, el choque entre culturas o incluso la tan de moda preservación del medio ambiente. Lo realmente interesante es la magistral combinación de estos elementos en una cinta que, pese a su extensa duración, no aburre en ningún momento (cosa nada fácil). No entiendo como la gente puede decir que se descuida el guión en favor del espectáculo visual, Avatar es un compendio de muchos elementos muy bien llevados y la historia aporta un significado y trasfondo sustanciales.

No obstante hay que reconocer que la mayor baza de Avatar es el apartado visual, no podemos hacer otra cosa que no sea quedarnos embelesados ante la belleza de Pandora y sus habitantes. Los creadores juegan con el espectador, lo divierten y despiertan en él una emergente curiosidad semejante a la que siente el protagonista por conocer un mundo tan rico y cuidado. Es simplemente sublime el trabajo realizado para recrear con un nivel de detalle que roza el delirio unos entornos variados y majestuosos. Les concedo un sobresaliente tanto al diseño de escenarios y criaturas como al pos-procesado digital.

La sensación de inmensidad que provoca Avatar no sólo se ve propiciada por los profundos abismos ni por su fantástico diseño, la riqueza de la cultura Na`vi ayuda muchísimo. A la vez que Jake Sully conoce las costumbres, el idioma y la mitología de los indígenas nosotros aprendemos con él. Todo está vivo y cuidado en Pandora.

Supongo que el hecho de haberla visto en 3D ayuda muchísimo a sumergir al espectador dentro de la pantalla, se nota que está pensada para esta tecnología por lo que recomiendo su visionado de este modo. No duden que estamos ante una de las películas del año y que aún tiene que dar mucho que hablar, uno de los candidatos más firmes a triunfar en la próxima edición de los Oscars.

Chusantros, el dios del delirio, murió diciendo estas palabras:

“El pulp por sí mismo no es un género, no tiene unas directrices estipuladas, pero en cambio cuando alguien lo lee lo sabe reconocer muy pronto. A mí me gusta pensar que es porque se transmite la necesidad del autor de sacar sus monstruos de la mente, no porque los odie, al contrario. Los ama y quiere compartirlos. Por eso es tan divertido escribir pulp, se trata de delirar sobre el papel los propios delirios. Y creo que hay un público potencial para eso, aunque aún no lo sabe”.

Les presento “Los Zombis no saben leer”, una revista Pulp llena de palabras macabras, siniestras, delirantes pero sobre todo muy interesantes. Mi compañero Darthz es uno de los autores que brindan esta publicación completamente gratis al público de la que cuyo primer número podéis descargar en formato PDF desde su web.

El hecho de que una serie que lleva cuatro años en antena siga sorprendiendo y ofreciendo momentos memorables es sello de calidad y Dexter ofrece muchísimo más que eso. Pocas series se han atrevido a ofrecer cambios significativos a cada temporada que pasa por miedo a avanzar demasiado en la trama y quedarse sin salida. Aunque Dexter siempre tiene unos principios básicos no duda en evolucionar o cortar por lo sano y parece no despeinarse. Acaba de terminar su cuarta temporada (como para no enterarse con todo el revuelo que se ha armado) y aquí viene el comentario de este humilde espectador que no puede sino quitarse el sombrero ante El Pasajero Oscuro. Los que no hayan visionado al completo esta última remesa de episodios, por favor, absténganse, peligro por spoilers.

Estamos acostumbrados a que las temporadas de Dexter empiecen de manera interesante y vayan poco a poco in crescendo hasta llegar al clímax de la season finale. Al contrario de lo que muchos puedan afirmar, esta temporada mantiene un nivel altísimo de interés a lo largo de toda su duración, lo que resulta altamente complicado de conseguir . Quizás haya sido la combinación del estrés de Dexter para conciliar sus múltiples personalidades (cabeza de familia, policía forense, asesino…) y la siniestralidad de su posible proyección futura, Arthur Mitchell (Trinity Killer). La cabeza de Dexter ha estado más llena de conflictos que nunca: contradecir el código de Harry, dejarse llevar por sus sentimientos (que tras mucho tiempo comienza a tener), albergar la esperanza de no ser un lobo solitario sin corromper a los de su alrededor… Eso ha resultado apasionante.

Los episodios iban pasando y un servidor se encontraba disfrutando como un enano llega ese último capítulo, “The Getaway”. Interesante, emocionante como de costumbre y, cuando todo va a concluir, uno reflexiona: “aún debe faltar algo…”. Es entonces el momento en el que Dexter y nosotros mismos nos estampamos cual bólido contra un muro de hormigón armado con la cruda realidad. Una macabra combinación de dos escenas ya clásicas en la serie, el nacimiento del Dexter y uno de los asesinatos de Trinity. La ironía nos golpea cual mazo mientras tratamos de recuperarnos de ver el cuerpo inerte de Rita y al pequeño Harry bañados en sangre. Miles de puertas e interrogantes quedan abiertos de cara al año que viene. La tristeza y un esbozo de sonrisa conforman nuestra expresión al presenciar tan excelso final.

Born in blood

Esperaba con muchas ganas esta película pero durante su paso por las salas de cine no pude ir y, como dice el refrán: “más vale tarde que nunca”, le he puesto remedio. Inglourious Basterds o Malditos Bastardos como se conoce por aquí, el último filme de Quentin Tarantino. Después del amargo sabor de boca que deja Death Proof sienta de maravilla verla y disfrutar del mejor cine de este peculiar actor, director y guionista.

Inglourious Basterds nos sitúa en la Francia ocupada por los Nazis y cuenta la historia de los Basterds, un grupo de soldados judío-americanos que van por su cuenta sembrando el terror matando soldados del Tercer Reich. Liderados por el genial y carismático teniente Aldo Raine (Brad Pitt) avanzan y planean dar un grandísimo golpe. Aparece alguna que otra historia paralela que se entrelaza como la de Shoshanna Dreyfus, una judía que presencia la ejecución de su familia, logra huir y pasados los años planea su venganza.

Recuerdo como mi compañero blogger Poorpooland comentaba que no era una película eminentemente de acción, los tiros y la sangre dejan paso en más de una ocasión a esos largos diálogos tan particulares que sabe escribir Tarantino. La gracia de Malditos Bastardos está en la ironía de las conversaciones, el doble sentido y el engaño. La combinación de la palabra, el fuerte carisma de algunos personajes y la acción convierten a la película en algo entretenido que en ningún momento se hace pesado, una historia muy bien llevada.

Tenía la película en dual, es decir, en español y en inglés. Aunque la vi al completo en versión original, posteriormente escuché un poco del doblaje al castellano y desgraciadamente pierde muchísimo. Uno de los atractivos de la película es la actuación de Brad Pitt entre la de otros actores, las expresiones que pone o su forma de hablar son sencillamente geniales. Después de haber visto películas como Snatch o El Curioso Caso de Benjamin Button, este actor cada vez me parece más bueno. Algo que me ha gustado mucho es la mezcla tan variada de idiomas que hay en la película, durante su duración se escucha: inglés, francés, alemán e italiano.

En otros aspectos como el visual o el sonoro se pueden apreciar los elementos más característicos del cine de Tarantino que tanta pasión u odio despierta entre el público. Una película sobresaliente que, si bien no llega al nivel de clásicos como Pulp Fiction o Reservoir Dogs, la recomiendo encarecidamente, de lo mejor que he visto en mucho tiempo.

Es curioso ver como siempre pasa lo mismo, llega un gran puente, se planean millones de cosas mientras que finalmente sólo da tiempo de hacer la mitad. Entre las actividades que ha sido posible llevar a cabo se encuentra haber ido a ver 2012, la película palomitera del mes y no sé si ha merecido la pena. Roland Emmerich, el director de El Día de Mañana e Independence Day nos trae un largometraje más exagerado y hormonado que nunca.

La trama es tan sencilla como irrelevante, un científico descubre que se está produciendo la tormenta solar más poderosa de todos los tiempos y vaticina un cataclismo en pocos años coincidiendo con el fin del mundo del calendario Maya. En una operación de alto secreto, los gobiernos de los países más importantes tratan de hacer que al menos una parte de la humanidad sobreviva al apocalipsis.

Cuando uno viene a ver una película de este tipo lo hace tras un periodo de mentalización previo, se sabe que se asistirá a una sesión de fuegos de artificio con una forma poco cuidada y un guión pobre. Efectivamente, eso es lo que nos encontramos en 2012, el problema es que la diferencia entre alta espectacularidad visual y baja calidad narrativa es radicalmente abismal. Por poner un ejemplo sencillo y directo es algo así como El Día de Mañana elevado a la enésima potencia en términos de escala. Veremos explosiones, edificios cayendo, ciudades sacudidas por exagerados terremotos y olas de miles de metros de altura que no están mal hechas. En ocasiones podemos presenciar escenas tan esperpénticas en las que el héroe siempre está al borde de la muerte (pero nunca más allá) que sólo podemos mostrar una mueca como reacción.

La película arranca tarde, quiere sentar unas bases pero lo hace mal por lo que la primera parte resulta pesada y aburrida. El protagonista, John Cusack, el cual hace de padre separado que no cuida demasiado bien a sus hijos en las pocas ocasiones que los ve, cae mal y actúa peor. Al poco tiempo de verlo en pantalla deseas que un volcán emerja sobre sus pies y lo engulla en su abrasadora lava. ¿Qué más se puede pedir de una película que hace uso de todos los tópicos baratos de la historia del cine?

¿Recomendaría está película? Lo cierto es que bajo situaciones excepcionales como que no se tenga nada mejor que hacer y no se quiera digerir una obra con contenido sustancial podría recomendarla. No obstante, estoy seguro de que hay películas parecidas que son capaces de hacerle bastante sombra a la tratada en este artículo. No se confundan, 2012 no es lo que muestra el trailer, sí, tiene espectáculo pero también sopor.